Viikon turkulainen Maria Vass

Tämä kuva ei esitä piika Maria Iisakintytär Vassia, suunnilleen tältä hän  kuitenkin olisi voinut näyttää. 1800-lukulaisen palvelustytön ikuisti Albert Edelfelt maalauksessaan Haravatyttö. Me emme tiedä, miltä Maria Vass näytti emmekä kovin paljon yksityiskohtia hänen elämästään. Mutta se tiedetään minuutilleen, mitä Maria teki syyskuun 4.päivän iltana vuonna 1827. Sekin tiedetään, että Mariasta on kerrottu hävyttömiä, täysin paikkaansa pitämättömiä valheita pian 200 vuoden ajan ilman, että kukaan solvaajista olisi  saanut tuomiota.

Maria Vass oli kauppiaan piika, joka oli ilta-askareilla Aninkaistenmäellä sijainneen Hellmanin talon leivintuvassa, kun lähes koko Turun tuhonnut  kauhea palo sai alkunsa. Raunioiden vielä savutessa alkoi kaupungissa levitä huhuja, joiden mukaan niin valtava tulipalo ei olisi voinut syttyä ilman syyllisiä. Talin keittäminen tiedettiin vaaralliseksi puuhaksi ja alettiin suoltaa tarinaa, jonka mukaan Hellmanin piialta olisi päässyt valkea karkuun tuossa askareessa ja että hän olisi jopa koettanut peitellä aiheuttamaansa tuhoa telkeämällä pihaportin.  Tätä perätöntä juttua intoutui levittämään muun muassa  nummenpakkalaisen lukkarin poika, lääkäri Immanuel Ilmoni, joka raportoi Turun palosta tuoreeltaan eurooppalaisille kirjeenvaihtokumppaneilleen. Tiedot levisivät lehtiin kaikkialle maailmassa, fake newsia painettiin aina Tasmaniassa saakka. Oikeus käsitteli Turun palon syttymissyytä pian murhenäytelmän jälkeen. Siinä todettiin aukottomasti, kymmenien todistajien valalla vannoen, että Hellmanin talon väellä ei ollut osaa eikä arpaa Turun palon syttymiseen. Kipinä, jioka sytytti navetan ylisillä olleet heinät, oli singonnut naapuritalon piipusta, joka sijaitsi jokseenkin nykyisen Puutorin Vessan kohdalla. Huonokuntoisesta piipusta oli valitettu, mutta kaupungin rakennusvalvojat eivät lotkauttaneet korvaansa.