Viikon turkulainen Arje Scheinin

Xylitol -Jenkkiä  jauhavat nykypolvet eivät välttämättä tiedä, että suussa pyörii turkulainen keksintö. Ksylitolin eli suomalaisittain koivusokerin onnistuivat pyökistä erottamaan saksalaistutkijat jo yli sata vuotta sitten, mutta vasta  vuonna 1970 Turussa hiffattiin, että tuolla sokerilajilla on kariesta ehkäisevä eli hampaiden reikiintymistä pysäyttävä vaikutus. Teho perustuu siihen, että ksylitolilla on kyky pysäyttää ruokailun suussa aiheuttama ns. happohyökkäys,  ksylitoli näet nopeuttaa syljen luontaista korjaamiskykyä.

Maailmanlaajuista huomiota saaneen, mittakaavaltaan suuren ja  ja kymmeniin tuotannollisiin innovaatioihin johtaneen tutkimuksen käynnisti Turun yliopiston hammaslääketieteen kariesopin professoriksi vuonna 1960 tullut Arje Scheininin tutkimusryhmineen. Scheinin tärkein työtoveri hankkeessa  oli toinen uranuurtaja, tohtori  Kauko Mäkinen. Ksylitoli on kiistatta tunnetuin Turun yliopiston synnyttämä tuote.

Arje Scheinin mielenkiinto kohdistui tutkimuksen lisäksi hallintoonkin. Hän toimi  Turun yliopiston rehtorina vuosina 1981-1987.  80-vuotiaana vuonna 2003 kuolleen tiedemiehen poika Martin Scheinin on hänkin edennyt pitkälle akateemisella urallaan. Tohtori Martin Scheinin ei oikeustieteilijänä torju happohyökkäyksiä, mutta puolustaa ihmisoikeuksia monilla kentillä.

Kuva: Turun yliopisto