Viikon turkulainen Leena “Vauhti” Virtanen, naisten jalkapallon pioneeri

Kun jalkapallon Euroopan mestaruuksista naisten sarjassa nyt pelataan kymmenien tuhansien katsojien edessä ja miljoonien tv-seuraajien iloksi, on hyvä muistuttaa, että Turku on tämän(kin) urheilulajin edelläkävijä Suomessa. Viikon turkulaiseksi nimitettäköön joitakin vuosia sitten kuollut Leena Virtanen, TPS:n jalkapallon Grand Old Lady, tärkeä henkilö seuran myynnissä, viestinnässä ja markkinoinnissa. TPS on suomalaisen naisjalkapalloilun pioneeri. Leena Virtanen kokosi ensimmäisen joukkueen vuonna 1970.  Ensimmäinen kunnon SM-sarja pelattiin vuonna 1974, TPS otti heti hopeat. Vuonna 1978 tuli kultaa. Ratkaiseva finaali pelattiin HJK:ta vastaan, samalla Pallokentän stadionilla jolla TPS:n miehet olivat voittaneet ensimmäisen kultansa tasan 50 vuotta aikaisemmin. Seuraavaa naisten tai miesten SM-kultaa Palloseuralle odotellaan yhä.

Suomen Palloliiton arvostetulla Kaijan kannu -palkinnolla ja TPS:n kunniagallerian jäsenyydellä palkittu Leena tunnettiin ystäväpiirissä ja laajemminkin lempinimellä ”Vauhti” Virtanen. Osuva liikanimi tälle liikkeissään vilkkaalle ja toimissaan aikaansaavalle  TPS:n mahtimimmille, naisten jalkapallon  todelliselle pioneerille.