Viikon turkulainen Jani Sormunen

Jani Sormunen ei punkkia pelkää

Kevät tulee ja sen merkkejä odotetaan innolla. Jotkut merkit saisivat tosin olla ilmaantumattakin. Näin harmittelee ainakin hän, joka nyppii mökkisaaressaan ensimmäisiä punkkeja  nahastaan tai lemmikkinsä turkista. Dosentti Jani Sormunen ei harmittele vaan innostuu. Onkohan kanta vuodessa kasvanut? Onko joukossa nyt myös taigapunkkeja?

Akatemiantutkija Jani Sormunen on maailmanluokan ekologia- ja evoluutiobiologi, mitä tulee puutiaisten eli tuttavallisemmin punkkien levinneisyyden tutkimiseen. Kun Turun yliopisto ja lääkeyhtiö Pfizer vuonna 2015 aloittivat punkkihavaintojen keräämisen, sai Sormunen yllättyä, kun kansalaiset lähettivät tutkittavaksi yli 20 000 ötökkää. Sekin oli vasta alkua. Vuonna 2021 avattiin punkkilive -sivusto, jolle viime vuonna ilmoitettiin huikeat 140000 havaintoa. Tänä vuonna kymmenen vuoden takainen kansalaiskeräys uusitaan, jotta nähtäisiin, millaisia muutoksia levinneisyydessä ja lajistossa on tapahtunut. Jani Sormunen kertoo yliopiston nettisivulla, että tutkijat ovat erittäin iloisia suuresta ilmoitusmäärästä ja punkkilive-sivuston aktiivisesta käytöstä, vaikka havainnot heijastavatkin puutiaisten yleistymistä luonnossa.

-Puutiaisista on tullut yksi ilmastonmuutoksen konkreettisista ilmentymistä. Punkkiliven avulla käyttäjät voivat tunnistaa riskialueita ja liikkua luonnossa tietoisemmin, jolloin puutiaiskontakteja voidaan välttää, Jani summaa.

Ohjeet tämän vuoden punkkikeräykseen osallistumisesta löytyvät osoitteesta www.punkkipankki.fi